¿Qué es la madera?

La madera es una materia prima que se obtiene de la parte de abajo de la corteza de los árboles con tallo leñoso; es el material que constituye la mayoría del tronco de árbol. Se compone de fibras de celulosa unidas con lignina. Una vez cortada y seca, la madera se utiliza en construcción de edificios e históricamente, en medios de transporte como barcos o carruajes, en la elaboración de muebles y otros elementos. Al usarla de combustible se la denomina leña. También se usa para fabricar pulpa o pasta, materia prima para hacer papel; o para la obtención de incienso, resinas, repelentes, aceites o deshechos como materia prima para elaborar madera procesada. Los troncos de los árboles crecen año tras año, formando anillos concéntricos correspondientes al diferente crecimiento de la biomasa según las estaciones. Las plantas que no producen madera se les conoce como herbáceas. Por tanto, la madera solo se obtiene de plantas que son consideradas como especies maderables, es decir, son aquellas plantas que producen tejido leñoso, y que, por sus características anatómicas, físicas o mecánicas son susceptibles de uso.

ALGUNAS CARÁCTERÍSTICAS, PROPIEDADES Y USOS DE LA MADERA

Estructura del tronco

Analizando un tronco desde el exterior hasta el centro se encuentran distintas estructuras con distinta función y características.

Corteza externa: Es la capa más externa del árbol. Está formada por células muertas del mismo árbol. Esta capa sirve de protección contra los agentes atmosféricos.
Cambium: Es la capa que sigue a la corteza y da origen a otras dos capas: la capa interior o capa de xilema, que forma la madera, y una capa exterior o capa de floema, que forma parte de la corteza.
Albura: Es la madera de más reciente formación y por ella viajan la mayoría de los compuestos de la savia. Las células transportan la savia, que es una sustancia azucarada con la que algunos insectos se pueden alimentar. Es una capa más blanca porque por ahí viaja más savia que por el resto del tronco.
Duramen: Es la madera dura y consistente. Está formada por células fisiológicamente inactivas y se encuentra en el centro del árbol. Es más oscura que la albura y la savia ya no fluye por ella.
Médula: es la zona central del tronco, que posee escasa resistencia, por lo que, generalmente no se utiliza.
Radios medulares: Los rayos medulares son estructuras celulares que se encuentran en algunas especies de madera. Aparecen como estructuras planas radiales, perpendiculares a los anillos de crecimiento, que son visibles a simple vista. En una sección transversal, aparecen como líneas radiantes desde el centro del tronco.
Anillos de crecimiento: También conocidos como anillos de árboles o anillos anuales, son anillos que son visibles en secciones transversales horizontales de los troncos de los árboles en climas que varían según la estación o el año. Las condiciones estacionales cambiantes, particularmente la temperatura y la luz solar, conducen a diferencias en el crecimiento de los árboles que se pueden rastrear al examinar los anillos de crecimiento. En áreas con ciclos estacionales anuales, los anillos de los árboles se pueden contar para determinar la edad de un árbol en años. En áreas sin estaciones particularmente distintas, los anillos de un árbol pueden ser indistintos o estar completamente ausentes. El método científico para determinar la edad de un árbol en función de sus anillos se conoce como dendrocronología o, más simplemente, como datación de anillos de árboles. Es la capa de crecimiento que corresponde al período de un año, que se puede observar en la sección transversal de un árbol. En el xilema secundario, anillo de crecimiento formado durante una estación. Una capa de crecimiento de xilema o floema secundario como se ve en un corte transversal de tallo o raíz; puede ser un anillo anual o un falso anillo anual. Es el engrosamiento xilema 2º correspondiente a un ciclo vegetativo anual en las plantas leñosas de aquellas regiones en las que se produce una interrupción anual del crecimiento debido a condiciones climáticas adversas. Puede verse a simple vista gracias a las diferencias de tamaño y coloración de las células formadas en primavera (leño de primavera) y en verano (leño de verano). Sección transversal de la capa de madera formada durante un período vegetativo. Se caracteriza por el contraste más o menos marcado entre le leño de un período y el leño temprano del siguiente. Sección transversal de la capa de madera formada durante un período vegetativo. Se caracteriza por el contraste más o menos marcado entre le leño de un período y el leño temprano del siguiente.

Partes de una pieza de madera como una tabla

Después de procesado el tronco, a la madera se le realizan diferentes cortes de forma radial, longitudinal o tangencial, para obtener piezas con determinadas dimensiones, las cuales están relacionadas al uso que se le pueden dar para la fabricación del producto final. Es importante conocer las partes que componen estas piezas más pequeñas, ya que, en parte están relacionadas con la estructura básica del árbol y por tanto de sus componentes y orientación de sus diferentes tipos celulares, como la fibra y los anillos que darán cierto aspecto a la madera y afectan directamente la forma en que deben hacerse cortes más pequeños, por ejemplo para las uniones y ensambles; todo eso hay que realizarlo considerando que la madera mantenga sus propiedades como dureza, elasticidad, etc. para asegurar obtener un producto final de alta calidad. A continuación se describen las partes de piezas de madera como tablas, tablones o vigas, los cuales típicamente son un poco más anchos que altos, pero en ambos casos su longitud es mucho mayor a su ancho o alto. Esto también aplica a otras dimensiones como los polines rectangulares pero no a los cilíndricos. Las siguientes imágenes describirán visualmente estos conceptos.

Canto: Contorno o filo estrecho de una tabla. Dimensión menor de una escuadría. Extremidad o lado de cualquier parte o sitio.
Cara: Cualquiera de las dos superficies anchas de una tabla o tablón, o cualquiera de las caras de una viga o polín, descartando las testas.
Testa: Extremo de una pieza de madera, donde se pueden observar el final o comienzo de las fibras del árbol.
Vértice: En la madera de cortes planos y rectos, cada vértice tiene un nombre particular:
- Soga. Vértice formado entre una cara y un canto.
- Grueso. Se refiere al espesor de la madera y este vértice está formado por una testa y un canto.
- Tizón. Vértice formado por una testa y una cara.
Cortes en la madera: El corte tangencial se realiza en un plano paralelo al radio de la madera y perpendicular a los anillos de crecimiento. El corte radial se realiza en paralelo al eje longitudinal de la pieza de madera y paralelo al radio de la madera. El corte transversal consiste en el corte perpendicular al eje longitudinal de la madera.

Composición de la madera

Composición química

La composición general de la madera está constituida por 50% de carbono (C), un 42% de oxígeno (O), un 6% de hidrógeno (H) y el 2% restante de nitrógeno (N) y otros elementos. Los componentes principales de la madera son la celulosa, un polisacárido que constituye alrededor de la mitad del material total, la lignina (aproximadamente un 25%), que es un polímero resultante de la unión de varios ácidos y alcoholes fenilpropílicos y que proporciona dureza y protección, y la hemicelulosa (alrededor de un 25%) cuya función es actuar como unión de las fibras. Existen otros componentes minoritarios como resinas, ceras, grasas y otras sustancias. Obviamente, estos componentes y su contenido específico variarán dependiendo de las características particulares de cada especie maderable.

Características físicas

Al igual que las características químicas, las características físicas de la madera varían según la especie del árbol origen e incluso dentro de la misma especie por las condiciones del lugar de crecimiento. Hay algunas características cualitativas comunes a casi todas las maderas. La madera es un material anisótropo en muchas de sus características, por ejemplo, en su resistencia o elasticidad. Si al eje coincidente con la longitud del tronco le nombramos como axial y al eje que pasa por el centro del tronco (médula vegetal) y sale perpendicular a la corteza le llamamos transversal, podemos decir que la resistencia de la madera en el eje axial es de 20 a 200 veces mayor que en el eje transversal. La madera es un material ortótropo ya que su elasticidad depende de la dirección de deformación. Tiene un comportamiento higroscópico, pudiendo absorber humedad tanto del ambiente como en caso de inmersión en agua, si bien de forma y en cantidades distintas. La polaridad de la madera le hace a fin con otros productos polares como agua, barnices, pegamentos con base de agua, etc. La densidad de la madera varía notablemente entre especies. Una vez secas, hay especies que apenas alcanzan los 300 kg/m³ (Cecropia adenopus) mientras que otras pueden llegar a superar los 1200 kg/m³ (Schinopsis balansae). No obstante, la densidad habitual de la mayoría de las especies se encuentra entre los 500 y los 800 kg/m³ (peso seco). La densidad también puede variar significativamente en una misma especie, o incluso en un mismo árbol, en función de la altura del fuste y de la distancia al centro del tronco.

Producción y transformación de la madera

Apeo, corte o tala: Leñadores con hachas o sierras eléctricas o de gasolina cortan el árbol, le quitan las ramas, raíces y corteza para que empiece a secarse. Se suele recomendar que los árboles se corten en invierno u otoño. Es obligatorio replantar más árboles que los que se cortaron.
Transporte: Es la segunda fase y es en la que la madera es transportada desde su lugar de corte al aserradero y en esta fase influyen muchas cosas como la orografía y la infraestructura que haya. Normalmente se hace tirando con animales o maquinaria, pero hay casos en que hay un río cerca y se aprovecha para que los lleve, si hay buena corriente de agua se sueltan los troncos con cuidado de que no se atasquen, pero si hay poca corriente se atan haciendo balsas que se guían hasta donde haga falta.
Aserrado: En esta fase la madera es llevada a unos aserraderos. El aserradero divide en trozos el tronco, según el uso que se le vaya a dar después. Suelen usar diferentes tipos de sierra, por ejemplo, la sierra alternativa, de cinta, circular o con rodillos. Algunos aserraderos combinan varias de estas técnicas para mejorar la producción.
Secado: Este es el proceso más importante para que la madera esté en buen estado.
- Secado natural: Se colocan los maderos en pilas separadas del suelo, con separadores que dejan huecos entre las piezas de madera para que corra el aire entre ellos, protegidos del agua y el sol para que así se vayan secando. Este sistema tarda mucho tiempo y eso no es rentable al del aserradero que demanda tiempos de secados más cortos. El tiempo de secado depende de las características de cada especie maderable, de sus condiciones físicas particulares al momento de empezar este proceso, de las condiciones ambientales, etc.; pero, en general se considera que por cada pulgada de espesor, la madera tarda un año en secarse completamente.
- Secado artificial: El hombre somete a algún tratamiento la madera para que ésta se seque en un menor tiempo que el secado natural, y también pueda procesar un mayor volumen de madera.
- Secado por inmersión: En este proceso se mete al tronco o el madero en una piscina, y debido al empuje del agua por uno de los lados del madero la savia sale empujada por el lado opuesto, consiguiendo eliminar la savia interior, evitando que el tronco se pudra. Esto priva a la madera de algo de dureza y consistencia, pero lo compensa en longevidad. El proceso dura varios meses, tras los cuales, la madera secará más deprisa debido a la ausencia de savia.
- Secado al vacío: En este proceso la madera es introducida en unas máquinas de vacío. Es el más seguro y permite conciliar tiempos extremadamente breves de secado y, además: bajas temperaturas de la madera en secado; limitados gradientes de humedad entre el exterior y la superficie; eliminación del riesgo de fisuras, hundimiento o alteración del color; fácil utilización; mantenimiento reducido de la instalación.
- Secado por vaporización: Se meten los maderos en una nave cerrada a cierta altura del suelo por la que corre una nube de vapor de 80 a 100 °C; con este proceso se consigue que la madera pierda un 25% de su peso en agua, a continuación, se hace circular por la madera, una corriente de vapor de aceite de alquitrán, impermeabilizándola y favoreciendo su conservación.13 Es costoso pero eficaz.
- Secado mixto: En este proceso se juntan el natural y el artificial: se empieza con un secado natural que elimina la humedad en un 20-25 % para proseguir con el secado artificial hasta llegar al punto de secado o de eliminación de humedad deseado.
- Secado por bomba de calor: Este proceso es otra aplicación del sistema de secado por vaporización, con la aplicación de la tecnología de bomba de calor al secado de la madera permite la utilización de un circuito cerrado de aire en el proceso, ya que al aprovecharse la posibilidad de condensación de agua por parte de la bomba de calor, de manera que no es necesaria la entrada de aire exterior para mantener la humedad relativa de la cámara de la nave ya que si no habría desfases de temperatura y humedad. El circuito será el siguiente: el aire que ha pasado a través de la madera —frío y cargado de humedad— se hace pasar a través de una batería evaporadora —foco frío— por la que pasa el refrigerante (freón R-134a) en estado líquido a baja presión. El aire se enfría hasta que llegue al punto de roció y se condensa el agua que se ha separado de la madera. El calor cedido por el agua al pasar de estado vapor a estado líquido es recogido por el freón, que pasa a vapor a baja a presión. Este freón en estado gaseoso se hace pasar a través de un compresor, de manera que disponemos de freón en estado gaseoso y alta presión, y por lo tanto alta temperatura, que se aprovecha para calentar el mismo aire de secado y cerrar el ciclo. De esta manera disponemos de aire caliente y seco, que se vuelve a hacer pasar a través de la madera que está en el interior de la nave cerrada. La gran importancia de este ciclo se debe a que al no hacer que entren grandes cantidades de aire exterior, no se rompa el equilibrio logrado por la madera, y no se producen tensiones, de manera que se logra un secado de alta calidad logrando como producto una madera maciza de alta calidad.

Clasificaciones de la madera

Clasificación de la madera por su origen:

Madera artificial o madera plástica: Producto industrial a base de compuestos químicos artificiales o procesados, como el plástico que tienen la apariencia y dimensiones de la madera natural, pero no tienen las propiedades físicas, químicos o mecánicas de la madera natural. Suele ser más barata que la natural.
Madera natural: La madera que proviene de los troncos de los árboles, es decir, de las plantas de especies maderables. Cada especie maderable tiene sus propias características físicas, mecánicas y químicas; y de esas propiedades depende el uso de cada especie maderable. Del aserrado del tronco se pueden obtener diferentes cortes (radial, tangencial o transversal), según su uso o aplicación posterior, por ejemplo, tablas, tablones, polines, barrotes o barras cilíndricas, vigas, listones, chapas (entre 1mm y 3mm de grosor), etc.; su ancho y espesor puede variar (comúnmente entre 1” y 8”) y su largo más común es de 2.5m, aunque pueden ser mayor a 4m. Los profesionales que trabajan este tipo de material comúnmente usan los “cm” o los “m” como medidas estándar para realizar las mediciones y corte del material. En muchos lados, se siguen usando el sistema inglés (in y ft) y no el sistema métrico (mm, cm y m) para realizar las mediciones; entre quienes usan el sistema inglés, para medir y comprar piezas de madera usan el concepto de “pie tablar” o “pt”, y entre quienes usan el sistema métrico simplemente se hacen referencia a la pieza de madera de determinadas dimensiones.
Madera procesada: Se llama madera procesada (a veces también llamada madera artificial) a la elaborada en la industria a partir de partes pequeñas inservibles por sí mismas. Estas partículas se aglutinan con adhesivo y se someten a presión; obteniendo como resultado final tableros de grosor uniforme de esta madera procesada, de diferente grosor y/o tamaño, según el fabricante. Las medidas más habituales en que se producen estos tableros son: a) en grosor, desde 3mm hasta 30mm, b) en tamaño, el estándar es de 1220mm x 2440mm o su equivalente de 8ft x 12ft (o proporcionalmente tamaños más pequeños a esta medida, pero rara vez mayor a esta medida). Los tableros obtenidos mediante estas técnicas son estables y más económicos que la madera maciza o natural. Los tableros procesados son apreciados en carpintería por su bajo precio, por su alta disponibilidad y por la variedad de formatos. Además, esta tecnología permite obtener tableros de enorme tamaño sin emplear materia prima de grandes dimensiones. Desde el punto de vista medioambiental la madera procesada es capital, pues permite reducir la tala de árboles (se aprovecha mejor la madera del árbol); desde el industrial, los proveedores madereros mejoran el rendimiento de sus instalaciones al dar salida a los subproductos. Algunos ejemplos de madera procesada son el, DM o MDF (medium density fiber), OSB (oriented strand board), aglomerado, contrachapado (como el triplay también llamado terciado), melamina, MDF melaminizado, etc. Los profesionales que trabajan este tipo de material usan los “mm” como medida estándar para realizar las mediciones y corte del material; este mismo sistema de medición lo usan quienes trabajan la madera tecnológica y la plástica.
Madera tecnológica: Se trata de un material de última generación que resiste la humedad, es antideslizante, se limpia fácilmente y no cambia de color con la radiación solar, lo que lo hace perfecto para hacer pavimentos exteriores. Este material reproduce con realismo la textura y apariencia de la madera, pero sin talar ningún árbol. Se hace con avanzada tecnología ceramista para desarrollar sobre todo los acabados de las maderas nobles que siempre han destacado por su calidad y extraordinaria dureza. Se utiliza un producto natural fabricado en masa que luego es tratado y rectificado para crear piezas únicas y originales que imitan la madera. Al ser un producto cerámico, no posee COV’s (Compuestos Orgánicos Volátiles) que si están presentes normalmente en pinturas y barnices para el tratamiento de la madera. Ventajas de la madera tecnológica: 1) Es fácil de limpiar, muy resistente a agentes químicos y a cambios bruscos de temperatura, es decir, posee mucha resistencia. 2) Si se utiliza en suelos exteriores, además de su resistencia al paso del tiempo y al tráfico intenso, no cambia de color y no requiere ni encerarse ni pulirse. 3) Hay que destacar que es ignífugo, resiste la acción del fuego sin propagarlo, y muy higiénico ya que impide el desarrollo de microorganismos.

Clasificación de la madera por su contenido de humedad:

Madera húmeda: Madera que posee un contenido de humedad entre el 20% y 30%.
Madera seca al aire o a la intemperie: Cuando la humedad se encuentra en un rango del 13 al 18%, que corresponde al límite del secado natural.
Madera seca en cámara o madera estufada o madera horneada: Esta se ubica en rangos inferiores al 12% y se alcanza sólo gracias al secado artificial en cámara. Este proceso es mucho más rápido que el secado al aire.
Madera seca: Madera que posee un contenido de humedad inferior al 20%.
Madera verde: Madera que posee una humedad entre el 30% (punto de saturación de la pared celular) hasta lo que sería ya el árbol vivo sobre el 70%.

Clasificación de la madera por su calidad:

Esta clasificación de la madera se basa principalmente por la presencia o ausencia de los defectos que puede presentar.

De 1ª: Es la que no presenta defectos y manchas (debido a estas características, es la que se prefiere para realizar mejores trabajos, duraderos y de mejor calidad).
De 2ª: Es la que presenta pocos defectos como podría ser pocos nudos, con pocas gritas, un poco torcida, no seca completamente, exudados, etc. (debido a esto, si es ideal para trabajos que no requieran mucha calidad y generalmente para trabajos un poco burdos).
De 3ª: Es la madera que presenta muchos defectos como exceso de nudo, con exceso de humedad, muy torcida, exceso de exudaciones, etc. (es la peor y suele utilizarse para trabajos bastos, como elementos auxiliares, de soporte, pero no apta para trabajos finos ni delicados ni de gran calidad, ni duraderos).

Clasificación de la madera por su calidad, apariencia y belleza:

Esta clasificación de la madera se basa principalmente por sus atributos físicos como apariencia, veteado, dureza, resistencia, o cualquier otro atributo deseable y muy apreciado por los carpinteros y ebanistas para realizar los mejores trabajos y de gran calidad.

Maderas finas, maderas nobles o maderas preciosas: Son maderas de gran calidad y buenas características como durabilidad, buena dureza, resistentes a factores ambientales y biológicos, flexible, de crecimiento lento, etc. y las cuales se emplean con fines artísticos o decorativos, para muebles, artesanía e instrumentos musicales. Suelen ser maderas duras, sin o con pocas deformaciones y ni fendas. Entre las maderas finas están: ébano, nogal, roble, caoba, palisandro, teca, sándalo, palo morado, sicomoro, cedro, haya, fresno y zebrano entre otras.
Maderas comunes o maderas blandas: Con características opuestas a las maderas preciosas. La madera común o blanda es aquella que proviene de árboles de crecimiento rápido, como los de la orden de las coníferas. Estas maderas son más ligeras y baratas que las maderas duras, pero tienen una vida útil más corta. Son fáciles de trabajar, pero producen más astillas que las maderas duras. La falta de veteado en estas maderas les resta atractivo, por lo que suelen ser pintadas, barnizadas o teñidas. Algunas maderas blandas comunes son el pino, abeto, abedul, chopo, ciprés y balso.

Clasificación de la madera por su dureza:

Maderas duras: Son aquellas que proceden de árboles de un crecimiento lento, por lo que son más densas y soportan mejor las inclemencias del tiempo que las blandas. Estas maderas proceden, por lo general, de árboles de hoja caduca, pero también pueden ser de hoja perenne, que tardan décadas, e incluso siglos, en alcanzar el grado de madurez suficiente para ser cortadas y poder ser empleadas en la elaboración de muebles o vigas de los caseríos o viviendas unifamiliares. Son mucho más caras que las blandas, debido a que su lento crecimiento provoca su escasez, pero son mucho más atractivas para construir muebles con ellas. También son muy empleadas para realizar tallas de madera o todo producto en el cual las maderas macizas de calidad son necesarias. Árboles que se catalogan dentro de este tipo: haya, roble, nogal, arce, carpe, teca, lapacho, etc.
Maderas blandas: Engloba a la madera de los árboles pertenecientes al orden de las coníferas y otros de crecimiento rápido. La gran ventaja que tienen respecto a las maderas duras, es su ligereza y su precio mucho menor. No tienen una vida tan larga como las duras. La manipulación de las maderas blandas es mucho más sencilla, aunque tiene la desventaja de producir mayor cantidad de astillas. La carencia de veteado de esta madera le resta atractivo, por lo que casi siempre es necesario pintarla, barnizarla o teñirla. Algunas maderas blandas de amplio uso son: pino, abeto, abedul, chopo, ciprés, balso, etc.
Maderas semiduras o de dureza media: Las especies de madera tienen características intermedias de las dos categorías anteriores. El castaño tiene una dureza media y es muy flexible, por lo que puede ser incluido en ambos grupos.

Defectos en la madera: aspectos indeseables y/o nocivos

En ocasiones el tronco o la madera ya procesada presenta algunos aspectos que se consideran indeseados para el carpintero o nocivos para la madera, lo cual repercute en el uso, calidad y resistencia de la madera en el producto final, entre otros. Entre los efectos que se pueden presentar se encuentran: exceso de humedad, aparición de manchas, insectos (en cualquier estadio) que perforan la madera, deformaciones (torceduras), grietas, desprendimiento del acabado final, uniones débiles, depósitos y exudaciones de aceites o resinas, etc.

Usos de la madera

La madera tiene tres usos principales o generales: estructural, funcional y decorativo/artístico. Y a partir de estos, a continuación se enlistan algunos usos específicos; de los siguientes ejemplos, algunos de ellos podrían tener más de un uso a la vez (ej., una mesa que incluya taracea sería un artículo tanto funcional como decorativo).

Elaboración de artículos escolares, instrumentos musicales, herramientas, artículos de cocina, accesorios y juguetes.
Elaboración de artículos o accesorios para almacenamiento, protección, defensa o soporte.
En la construcción: naval, de transporte y residencial. Como embarcaciones, puertos, embarcaderos, puentes, vehículos, casas, edificios, pisos, soportes de vías de tren, soportes en albañilería, etc.
Fabricación de artículos de arte y artesanía.
Fabricación de mobiliario (de interior y de exterior).
Obtención de ceniza para repeler insectos/plagas, neutralizar olores, enriquecer la composta o fertilizante, contra plagar de jardín y hogar, limpiador/blanqueador de superficies (ej., en jabón de pasta o líquido), fabricación de cemento y mortero, como abrasivo-suavizante-exfoliante, elaboración de tintas (ej., tinta china), etc.
Obtención de incienso, resinas, repelente de insectos, aceites, papel, carbón, leña, iniciador de fuego, ceniza.
Viruta y aserrín como deshechos como materia prima para elaborar madera procesada, como abono o se agrega la composta, lecho para animales de hogar o de granja, relleno para protección en embalajes, relleno de contenedores, como herbicida natural en jardinería, absorbente de manchas, polvo y humedad en el área de limpieza, iniciador de fuego, elaborar pastas con pegamento para sellar y/rellenar superficies de madera.

La madera como producto renovable y la reforestación

La madera es un producto renovable con menor huella de carbono que el hormigón o el acero. La utilización de madera sostenible favorece el crecimiento de los bosques. Históricamente, ha sido uno de los materiales principales en la construcción de casas, edificios, transporte (barcos, canoas, carruajes, puentes, muebles, herramientas, artesanía, arte, etc., además, de utilizarse como apoyo o accesorio en distintos oficios. Y eso se nota, ya que cada vez hay más personas que apuestan por elegir muebles de madera sostenible para la decoración ecológica de su hogar. Una de las principales razones del uso de la madera para construir muebles es que es un material sostenible y 100% reciclable que, una vez reciclado, sigue teniendo todas sus cualidades físicas intactas, asegurando la fabricación de productos de gran calidad.

Un recurso renovable es un recurso natural que se puede restaurar por procesos naturales a una velocidad superior a la del consumo por los seres humanos. La radiación solar, las mareas, el viento y la energía hidroeléctrica son recursos perpetuos que no corren peligro de agotarse a largo plazo. Los recursos naturales renovables también incluyen materiales como madera, papel, cuero, etc., si son cosechados en forma sostenible.

La madera sostenible es uno de los tipos de madera que se obtiene de manera responsable y legal de bosques con tala sostenible controlada tanto económica como social y ambientalmente. Además, para la obtención y recolecta del material se protege no solo a otros árboles sino también a la vida silvestre o al medio ambiente. La madera certificada proviene de bosques gestionados de forma sostenible, lo que evita daños a los ecosistemas, las cuencas hidrográficas, la vida silvestre y los propios árboles. Cabe aclarar que en la historia del hombre, la mayor parte del tiempo la tala de los bosques para la obtención de madera se ha realizado sin tomar en cuenta la deforestación como tal y en décadas recientes alrededor del mundo la tala se ha realizado a gran escala y de manera indiscriminada; tanto la flora como la fauna son afectados debido a este tipo de prácticas. Por lo anterior, actualmente en muchos países y a nivel internacional se han creado organismos y leyes para proteger, renovar, administrar y garantizar un buen uso de los boques y en sí de la madera, al igual que la fauna.

Gestión forestal sostenible. Para que un bosque pueda ser definido como sostenible, la gestión del bosque debe respetar unas leyes y normas fundamentales:

Mantener el bosque como un entorno rico en flora y fauna respetando a todos los animales y plantas a pesar de la explotación de madera.
Contar con un programa de gestión accesible y transparente.
Intentar mantener la función ecológica del bosque dentro del sistema natural en el que reside.
Controlar y respetar la velocidad del crecimiento natural del bosque, prever la reforestación y la regeneración natural de las plantas.
Favorecer las cadenas de producción cortas.
Salvaguardar la salud y los derechos de los trabajadores así como de los propietarios de los bosques.

Debido a la gran explotación de las especies maderables en la historia humana, en la actualidad muchas de estas especies están en peligro de extinción, por lo que ciertos organismos las tienen protegidas y clasificadas como tal. Otras, aunque no están en peligro de extinción, su extracción si está restringida y regulada. Debido a esto y otros factores, en cada país se suele aprovechar las especies nativas de la zona, pero también se dedican a la importación o exportación de un mayor número de especies maderables en el ámbito de la comercialización y distribución de productos alrededor del mundo. Así, también se logra una mayor diversidad de maderas, principalmente en zonas geográficas donde ésta es escasa, nula o muy limitada.